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Ihr Kinderlein kommet

Ja, dieses Memorial Match hätte Mark gefallen. Im letzten Over stand neben fast jedem Feldspieler ein Kind, das auch mitmachen wollte bei diesem ungewöhnlichen Spiel: Heligoland Pilgrims gegen THCC Rot-Gelb, zum Jubiläum auf dem Platz des THCC. Moritz, Dev und Mithun kommentierten live und machten Cricket verständlich. Zur Sicherheit wurde mit einem abgeklebten Tennisball gespielt. So konnten interessierte Zuschauer aufs Feld gelassen werden. Der kleine Julius machte den Anfang; unterwiesen von Cam stoppte er gleich einen Ball von Buddhika auf Point und warf ihn zu Keeper Andy zurück. Dann trauten sich immer mehr Kinder, und als die Benefizpartie zu Ende war, spielten sie einfach weiter. Über so viel Zulauf hätte Mark sich gefreut – war er doch jahrelang THCC-Jugendtrainer.

Die insgesamt 21 Pilgrims, die sich für das Spiel gemeldet hatten, waren kurzfristig auf 16 geschrumpft. Buddhika, Dirk, Michael, Pradeep, Rahul und Yohannes vom THCC halfen freundlicherweise aus. Saradhi hatte erst gar keine passende Spielkleidung mitgebracht und entschied spontan, für die Pilgrims anzutreten. Jasveer hatte mit Dev mehr als genug Bier von der ERDINGER Brauerei abgeholt. Und irgendwer hatte bestes Wetter bestellt. Kurzum: Nahezu ideale Bedingungen für ein Pilgrims Cricketspiel.

Das Sicherheitskonzept ermöglichte zwei interessanten Regeländerungen. Wer den Ball aus dem Platz schlug, schied sofort aus. Rahul, Luke und David und nahmen dieses Angebot an, zur besonderen Freude der Bowler, die für laschen Vorlagen nicht bestraft, sondern abwechslungshalber belohnt wurden. (Dev machte es besser; er schlug einen Ball nur gegen einen Baum und überlebte). Und wer eine Flasche Bier mit dem Ball traf, sollte 6 Punkte bekommen. Trotz zunehmender Anstrengungen der Feldspieler, die am Ende Reihen von Flaschen zwischen sich stellten, scheiterten jedoch alle Batsmen an dieser Aufgabe, obwohl einige sich große Mühe gaben. Immerhin konnte Dev mit Recht behaupten, daß 11 Flaschen auf dem Feld standen.

Schade nur, daß so wenige Besucher für das Emmaus Hospiz in Blankenese spendeten. Am Einsatz der Spieler kann es nicht gelegen haben. Bowler, Batsmen und Keeper waren mit vollem Einsatz bei der Sache und präsentierten ebenso hervorragendes Cricket wie eine unterhaltsame Show. Luke und Sandeep führten ihre Mannschaften umsichtig und souverän. Dirk stand wie ein Fels als Eröffnungsspieler und schlug sich eine Weile mit seinem Sohn durch. Sandeep und Rahul waren fast immer dort im Feld, wo der Ball landete. Yohannes (30) bewies, daß er auch hinter den Stumps ein talentierter THCC-Nachwuchsspieler ist. Andy war zurück als Pilgrims-Keeper und fing trotz Schulterverletzung drei Bälle. Keshav ließ sich von seinem eigenen Kapitän grillen. Guru (48*) und Buddhika (46*) scheiterten kurz vor einer 50, weil Sandeep das Innings des THCC schloß. Jasveer nahm 2 für 15. Nabeel fing zwei Bälle. Und Michael bowlte bis zur völligen Erschöpfung.

Immerhin, die Pilgrims kratzten am Ende mit ein bißchen Hilfe insgesamt 1.000 € zusammen. Daß die Partie unentschieden ausging und die fröhlichen Schiedsrichter nicht bemerkten, daß die angeheiterten Scorer sich um ein Over verzählt hatten, spielte im Gegensatz dazu keine Rolle. Denn es hatte allen Beteiligten viel zu viel Spaß gemacht, als daß das Ergebnis eine Bedeutung hätte haben können. Und weil, wie bei den Pilgrims üblich, jeder Spieler zum Einsatz kamund entsprechend gute Laune hatte, übertrug sich die Begeisterung auf die Zuschauer – jedenfalls auf die Kinder.

 

Heligoland Pilgrims President XI: Luke (c), Jasveer (vc), Andy (wk), Cam, David, Dev, Jörg, Moritz, Nabeel, Saradhi, Thomas

THCC Pilgrims: Sandeep (c), Keshav (vc), Buddhika, Daniyal, Dirk, Guru, Michael, Noman, Pradeep, Rahul, Yohannes (wk)

Bericht: Max Minor, Cricket-Korrespondent

Photographie: Andreas Timm, Nabeel Iqbal

 

Oh, come, little children

Yes, Mark would have loved this memorial match. In the final over, there was a child standing next to almost every fielder, all keen to take part in this unusual match: Heligoland Pilgrims versus THCC Rot-Gelb, played on the THCC ground to mark the anniversary. Moritz, Dev and Mithun provided live commentary and made cricket understandable. For safety’s sake, the match was played with a taped tennis ball. Thus, interested spectators could be allowed onto the pitch. Little Julius was the first to have a go; under Cam’s guidancehe immediately stopped a ball from Buddhika at point and threw it back to keeper Andy. Then more and more children plucked up the courage, and when the charity match was over, they simply carried on playing. Mark would have been delighted by such a turnout – after all, he’d been THCC’syouth coach for years.

The total of 21 Pilgrims who’d signed up for the match had dwindled to 16 at short notice. Buddhika, Dirk, Michael, Pradeep, Rahul and Yohannes from THCC kindly stepped in to help. Saradhi hadn’t even brought any suitable kit with him and decided on the spur of the moment to play for the Pilgrims. Jasveer and Dev had picked up more than enough beer from the ERDINGER brewery. And someone had ordered perfect weather. In short: almost ideal conditions for a Pilgrims cricket match.

The safety concept allowed for two interesting rule changes. Anyone who hit the ball out of the ground was immediately out. Rahul, Luke and David took up this offer, much to the delight of the bowlers, who were not penalised for sloppydeliveries but, for a change, were rewarded. (Dev fared better; he only hit one ball against a tree and survived). And anyone who hit a bottle of beer with the ball was to be awarded 6 runs. Despite increasing efforts by the fielders, who eventually placed rows of bottles between themselves, all the batsmen failed at this task, even though some tried very hard. At least Dev could rightly claim that there were 11 bottles on the pitch.

It’s just a shame that so few spectators donated to the Emmaus Hospice in Blankenese. It certainly couldn’t have been down to a lack of commitment from the players. Bowlers, batsmen and keepers were fully committed to the game and put on a display of excellent cricket as well as an entertaining show. Luke and Sandeep led their teams with circumspect and competence. Dirk stood as solid as a rock as an opening batsman and held his own for a while alongside his son. Sandeep and Rahul were almost always in the fieldingposition where the ball landed. Yohannes (30) proved that he is also a talented young THCC player behind the stumps. Andy was back as the Pilgrims’ wicket-keeper and took three catches despite a shoulder injury. Keshav was barbecued by his own captain. Guru (48*) and Buddhika (46*) fell just short of a 50 as Sandeep brought THCC’s innings to a close. Jasveer took 2 for 15. Nabeel caught two balls. And Michael bowled until he was completely exhausted.

At any rate, the Pilgrims managed to raise a total of €1,000 in the end, with a little help. By contrast, the fact that the match ended in a draw and the cheerful umpires failed to notice that the tipsy scorers had miscounted by one over, didn’t matter. Everyone involved had had far too much fun for the result to have any significance. And because, as is customary with the Pilgrims, every player got a go and was in high spirits as a result, the enthusiasm spread to the spectators – at least to the children.

 

Heligoland Pilgrims President XI: Luke (c), Jasveer (vc), Andy (wk), Cam, David, Dev, Jörg, Moritz, Nabeel, Saradhi, Thomas,

THCC Pilgrims: Sandeep (c), Keshav (vc), Buddhika, Daniyal, Dirk, Guru, Michael, Noman, Pradeep, Rahul, Yohannes (wk)

Report: Max Minor (Translation Max Minor with DeepL)

Photography: Andreas Timm, Nabeel Iqbal