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Letzte Zuflucht

HPCC gegen Bunbury Mayor’s XI: 525 Runs, zwei verletzte Spieler und zahlreiche verletzte Gefühle: Cricket war am 21. Dezember der offizielle Sport im sonnigen Bunbury Recreation Ground, aber Chaos lag knapp dahinter auf Platz zwei. Die Pilgrims, die sich an der letzte Zuflucht ihrer Australien-Tour befanden, gewannen das Los und entschieden sich für das Schlagen, eine Entscheidung, die mutig, vernünftig und leicht verrückt wirkte, als die Run Rate wie von einem Sprungbrett in die Höhe katapultiert wurde.

HPCC-Innings – 262 für 8 (40 Overs): Das HPCC-Innings begann mit Mithun, der sich einer Flut von Bouncern stellen mußte und ein unwahrscheinliches, minimalistisches Meisterwerk vollbrachte: 0 aus 5 Bällen. Es war kurz, rein und sofort vorbei. Für Stabilität sorgte Jasveer, der mit geduldigen 59 aus 72 (7×4,1×6) und genügend Zeit an der Linie ein langes Spiel führte. Am anderen Ende steuerte Cam solide 27 bei und bewies damit, daß nicht jeder vom ersten Ball an in die Gegend schlagen muß.

Dann wurde es interessant. Abhik kam ins Spiel und entschied, daß das Spiel Spannung brauchte; er erzielte 62 aus nur 39 Bällen (6×4, 3×6). Dann schied er aus – nicht wegen Erschöpfung, sondern vermutlich, weil er an einem Nachmittag bereits genug Schaden angerichtet hatte. Kapitän Su folgte dem gleichen Drehbuch, erzielte 31 aus 28 Bällen, schlug mit über 110 und schied dann ebenfalls aus, was darauf hindeutet, daß sich die Mitte des HPCC kurzzeitig in eine Reha-Station verwandelte.

Weiter hinten verlor das Innings an Schwung. Chris und David hielten sich nicht lange auf, Dan steuerte nützliche 11 Punkte bei, und die Tail-Spieler taten das, was Tail-Spieler am besten können: gerade so lange durchhalten, bis das Ergebnis respektabel aussieht. Was Johann dazu veranlaßte, seinen Vater aus dem Spiel zu nehmen, bleibt unklar – vielleicht wollte er lieber die letzten Bälle mit Dev schlagen. Extras spielten mit 46 kostenlosen Runs eine Hauptrolle, darunter 35 Wides, – Bunbury zeigte sich großzügig. Für Bunbury stahl Jason Miguel, der kürzlich wiedergewählte Bürgermeister der Stadt und Kapitän seiner Mayor’s XI, mit einem knauserigen 1 für 4 die Bowling-Ehren, während Ben zuvor sauber gespielt hatte. Andere probierten verschieden Dinge aus, experimentierten und fanden gelegentlich die Bahn. 262 standen auf der Anzeigetafel. Es fühlte sich nach viel an. War es aber nicht.

Bunbury Mayors XI Chase – 263 für 6 (30,4 Overs): Bunburys Antwort begann damit, daß Ben zur Gewalt griff. Seine 72 aus 37 Bällen enthielten 7×6 und eine Strike Rate von knapp 200. Die Bowler versuchten es mit Tempo, Spin, Hoffnung und flehenden Blicken – nichts funktionierte. Brad Miguel schied früh aus, aber Ben hatte bereits entschieden, daß die Aufholjagd kurz und unterhaltsam sein würde. HPCC schlug schließlich zu, als Surya beide Eröffnungsspieler ausschaltete und mit 2 für 40 abschloß, wodurch er das Momentum kurzzeitig zurück zum HPCC holte und alle daran erinnerte, daß Wunder gelegentlich doch geschehen.

Dann begann das Familientreffen der Miguels. Dec erzielte solide 37, während Jason Miguel 48 aus 28 Bällen drosch, bevor er sich zurückzog – auch hier nicht aus Notwendigkeit, sondern offenbar aus Höflichkeit. Riley Miguel war noch gnadenloser und hämmerte 46 aus nur 23 Bällen, Schlagzahl 200, und verwandelte das Spielfeld eher in eine Empfehlung als in eine Grenze. Die Bowler des HPCC gaben nicht auf. Dan war mit 1 für 10 hervorragend, Dev steuerte ein Wicket bei und Abhik holte eins, während er sich fragte, warum seine früheren Runs immer noch nicht ausreichten. Aber die Aufholjagd schien nie wirklich in Gefahr zu sein. Bunbury kam im 31. Over mit vier Wickets Vorsprung ins Ziel und hatte noch Zeit, darüber zu diskutieren, wer die erste Runde bezahlen sollte.

Der tragischste Moment des Spiels ereignete sich jedoch abseits der Zahlen. Während er im Außenfeld spielte, stoppte Johann einen Ball, der mit erschreckender Geschwindigkeit geschlagen wurde, und verhinderte so eine sichere Boundary – dabei kugelte er sich jedoch die Schulter aus. Das Spiel wurde sofort unterbrochen. In einem Moment, der die australische Cricket-Kultur von ihrer besten Seite widerspiegelte, sorgten Natalie und der Präsident der Pilgrims dafür, daß er sofort ins Krankenhaus gebracht wurde, wobei die Fürsorge ohne zu zögern Vorrang vor dem Wettkampf hatte. Niemand weiß, was passiert wäre, wenn Johann die Chance bekommen hätte, zu bowlen … Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, waren die Pilgrims verständlicherweise niedergeschlagen. Passenderweise war es der jüngste Spieler auf dem Feld, der das Spiel beendete – mit einem sauberen, klassischen On-Drive, der Bunburys Sieg mit 263 für 6 und vier Wickets Vorsprung besiegelte.

Fazit: Der HPCC schlug gut, gab sich enthusiastisch geschlagen und erzielte eine Gesamtpunktzahl, mit der er an vielen Tagen viele Teams schlagen würde. Leider war dies nicht einer dieser Tage. Bunbury war ruhiger, sauberer und wurde von Schlagmännern angetrieben, die das Einsammeln von Runs wie eine Probe für eine Höhepunkte-Schow behandelten. Spieler des Spiels war Abhik – denn schnell zu punkten, zu bowlen und trotzdem zu verlieren, macht einen irgendwie unvergeßlich. Cricket wurde gespielt. Lektionen wurden gelernt. Und alle waren sich einig, daß es viel knapper war, als es die Scorecard vermuten läßt – meist während sie ein Getränk in der Hand hielten, das kostenlos von den Sponsoren der Pilgrims, der bayerischen Brauerei ERDINGER, zur Verfügung gestellt wurde. Bunbury holte sich verdient den Pokal, nicht zuletzt, weil sie sich als letzte Zuflucht auf zwei Profis verlassen hatten. Die Pilgrims reisten ab mit blauen Flecken, Geschichten und einer Tour, die nicht wegen des Ergebnisses in Erinnerung bleiben wird, sondern wegen der Art und Weise, wie sie gespielt wurde. Was für ein Ende der Australien-Tour der Heligoland Pilgrims.

Heligoland Pilgrims: Su (c), Abhik, Ankit, Chris, Cam, Dan, David (wk 2), Dev, Jasveer, Johann, Mithun (wk 1), Moritz (vc)

Bunbury Colts Mayor’s XI: Jason (c), Ben, Brad, Dec, Fletcher, Handy, Jasper, Paul, Riley M., Riley R., Tony, Will

Scorers: Paul, Moritz, Cam

Umpire: Stewart

Unterstützung: Rike, Alan and Anne

Bericht: Finky Finkenwerder (Übersetzung: Max Minor mit DeepL)

Photographie: Bipin Chougule, Moritz Hagenmeyer

 

The last resort

HPCC v. Bunbury Mayor’s XI: 525 runs, two retired hurts, and several hurt feelings: Cricket was the official sport at sunny Bunbury Recreation Ground on 21 December, but chaos ran a very close second. The Pilgrims, at the last seaside resort of their Australia tour, won the toss and chose to bat, a decision that looked brave, sensible, and slightly unhinged once the run rate took off like it had places to be.

HPCC Innings – 262 for 8 (40 overs): HPCC’s innings began with Mithun – facing bouncers galore – producing an unlikely minimalist masterpiece: 0 off 5 balls. It was brief, pure, and immediately over. Stability arrived via Jasveer, who played the long game with a patient 59 off 72 (7×4,1×6) and enough time at the crease to start charging rent. At the other end, Cam chipped in with a steady 27, proving that not everyone needed to swing from ball one.

Then things got interesting. Abhik walked in and decided the match needed excitement, blasting 62 off just 39 balls (6×4, 3×6). He retired — not hurt from exhaustion, but presumably because he’d already done enough damage for one afternoon. Captain Su followed the same script, racing to 31 off 28, striking at over 110 before also retiring, suggesting HPCC’s middle order briefly turned into a rehab ward.

Lower down, the innings lost momentum. Chris and David didn’t hang around, Dan added a useful 11, and the tail did what tails do best: survive just long enough for the score to look respectable. What caused Johann to run out his father remains unclear – maybe he preferred batting the last balls with Dev. Extras played a starring role with 46 free runs, including 35 wides — Bunbury showing some generosity. For Bunbury, Jason Miguel, recently re-elected mayor of the city and captain of his Mayor’s XI, stole the bowling honours with a miserly 1 for 4, while Ben was tidy earlier on. Others tried things, experimented, and occasionally found the pitch. 262 was on the board. It felt like a lot. It wasn’t.

Bunbury Mayors XI Chase – 263 for 6 (30.4 overs): Bunbury’s reply began with Ben choosing violence. His 72 off 37 balls included 7×6 and a strike rate just shy of 200. Bowlers tried pace, spin, hope, and pleading looks — none worked. Brad Miguel fell early, but Ben had already decided the chase would be short and entertaining. HPCC finally struck when Surya removed both openers, finishing with 2 for 40, briefly dragging momentum back toward HPCC and reminding everyone that miracles do occasionally happen.

Then the Miguel family reunion began. Dec anchored nicely with 37, while Jason Miguel smashed 48 off 28 before retiring — again, not out of necessity, but apparently out of courtesy. Riley Miguel was even more ruthless, hammering 46 off just 23 balls, striking at 200 and turning the outfield into a suggestion rather than a boundary. HPCC’s bowlers kept trying. Dan was excellent with 1 for 10, Dev chipped in with a wicket, and Abhik picked one up while wondering how his earlier runs still weren’t enough. But the chase never truly felt in danger. Bunbury cruised home in the 31st over, four wickets in hand, with time left to argue about who should buy the first round.

The match’s most tragic moment, however, came away from the numbers. While fielding in the outfield, Johann stopped a ball struck at frightening speed, preventing a certain boundary — but dislocated his shoulder in the process. Play stopped immediately. In a moment that reflected Australian cricket culture at its best, Natalie, along with the Pilgrims’ President ensured he was taken straight to hospital, care overriding competition without hesitation. Nobody knows what could have happened, had Johann got a chance to bowl … When play resumed, the Pilgrims were understandably subdued. Fittingly, it was the youngest player on the field who ended the contest — a clean, classical on-drive that sealed Bunbury’s victory at 263 for 6, four wickets in hand.

Final Word: HPCC batted well, retired enthusiastically, and posted a total that would beat many teams on many days. Unfortunately, this was not one of those days. Bunbury were calmer, cleaner, and powered by a top order that treated the run chase like a highlights reel audition. Player of the Match was Abhik — because scoring fast, bowling, and still losing somehow makes you unforgettable. Cricket was played. Lessons were learned. And everyone agreed it was much closer than the scorecard suggests — usually while holding a drink provided free of charge by the Pilgrims’ sponsors, the Bavarian ERDINGER brewery. Bunbury lifted the Cup, deservedly, not least because they had relied on two professionals – as a last resort. The Pilgrims departed with bruises, stories, and a tour that will be remembered not for the result, but for the way it was played. What an end to the Heligoland Pilgrims’ tour of Australia.

Heligoland Pilgrims: Su (c), Abhik, Ankit, Chris, Cam, Dan, David (wk 2), Dev, Jasveer, Johann, Mithun (wk 1), Moritz (vc)

Bunbury Colts Mayor’s XI: Jason (c), Ben, Brad, Dec, Fletcher, Handy, Jasper, Paul, Riley M., Riley R., Tony, Will

Scorers: Paul, Moritz, Cam

Umpire: Stewart

Support: Rike, Alan and Anne

Report: Finky Finkenwerder

Photography: Bipin Chougule, Moritz Hagenmeyer